肝的疏泄功能正常，经络疏通，则精液排泄通畅适度;若肝失疏泄，气机郁结，经脉不通，则排精不畅或不育等；肝火亢盛，疏泄太过，则见梦遗。
女子的行经和排卵，也是肝气疏泄和肾气闭藏功能相互协调的体现。气机调畅又是女子行经能否通畅有度的重要条件。肝的疏泄功能正常，则月经周期正常，经行通畅。若肝失疏泄，气机失调，则见月经周期紊乱，经行不畅，甚或痛经、闭经、不孕等；肝火亢盛，疏泄太过，常致月经前期、量多、崩漏等。故临床治疗此类疾病时，要注意调肝。
2.主藏血
肝藏血，是指肝脏具有贮藏血液、调节血量和防止出血的功能。
(1)贮藏血液：血液来源于脾胃运化的水谷精微而藏于肝。肝内贮藏一定量的血液，其生理意义有如下三个方面：一是涵敛肝阳。肝血充足，肝木得养，功能正常，还能制约肝阳，防止肝阳亢逆。如果肝血不足，易于导致肝阳上亢，可见眩晕、头目胀痛、面红目赤等。二是濡养作用。肝所藏的血液，可濡养肝脏及与肝关系密切的筋、目、爪等。若肝血虚亏，可见濡养功能减退的病变，如两目干涩、昏花甚或夜盲、头晕头胀、筋脉拘急、肢体麻木、屈伸不利、心烦、失眠多梦等。三是为经血之源。肝所藏的血液，是女子月经来源的重要保证。肝血充足，冲脉血液充盈，月经按时来潮；肝血不足时，可见月经量少，甚则闭经。
(2)调节血量：在正常情况下，人体各部分的血量是相对恒定的，但随着机体活动量的增减、情绪的变化、外界气候的变化等因素，人体各部分的血量也随之有所变化。这种变化是通过肝的藏血和疏泄功能实现的。当机体活动剧烈、情绪激动、或气候炎热时，肝脏就通过肝气的疏泄作用将所贮藏的血液向外周输布，以供机体需要。当人体处于安静、情绪稳定状态或气候寒冷时，机体外周对血液的需求量相对减少，部分血液便又归藏于肝。
(3)防止出血：肝为藏血之脏，具有收摄血液、防止出血的功能。肝藏血功能发生障碍时，可引起各种出血，表现为吐血、衄血、月经过多、崩漏等，称为肝不藏血。
(二）与体、华、窍、志、液的关系
1.在体合筋，其华在爪
筋，即筋膜，附着于骨而聚于关节，是连接关节、肌肉，主司关节运动的组织。肝主筋，主要是指筋依赖于肝血的濡养。肝血充足，筋得其养，才能运动灵活而有力，能耐受疲劳；如果肝血亏虚，筋脉失养，则易于出现手足震颤、肢体麻木、屈伸不利、运动力弱等症状，故称“肝为罢极之本”。
爪，即爪甲，包括指甲和趾甲，乃筋之延续，所以有“爪为筋之余”之说。爪甲赖肝血以濡养，肝血的盛衰，可以影响到爪甲的荣枯。肝血充足，则爪甲坚韧，红润光泽；若肝血不足，则爪甲薄脆易折，甚则变形。
2.在窍为目
目为视觉器官，具有视物功能，故又称“精明”。肝的经脉上连目系，肝之血气循此经脉上注于目，使其发挥视觉作用。所以目的视物功能，虽依赖于五脏六腑之精的濡养，但主要依赖肝血之濡养和肝气之疏泄。肝之精血充足，肝气调和，目才能正常发挥其视物辨色的功能。若肝血不足，则会导致两目干涩、视物不清或夜盲等症；肝经风热则目赤痒痛；肝风内动则目睛上吊、两目斜视。由于肝与目在生理病理上关系密切，临床上许多目疾主要以治肝为主。
3.在志为怒
肝在志为怒是指肝的功能与情志之怒关系密切。怒是人在情绪激动时的一种情志变化，一般来说，怒志人人皆有，一定限度内的情绪发泄对维持机体的生理平衡有重要的意义，但暴怒或郁怒不解，均可对机体产生不良的影响。暴怒，可致肝气升发太过，表现为面红目赤、头晕头痛、情绪激动、甚至昏厥；郁怒不解，则易致肝气郁结，表现为情志抑郁、闷闷不乐、胸胁胀痛、善太息等。若肝血不足，或肝阴不足，肝阳偏亢，则稍有刺激，即易发怒。
4.在液为泪
泪有儒润、保护眼睛的功能。在正常情况下，泪液分泌适量，而不外溢，但在异物侵入目中时，泪液即可大量分泌，起到清洁眼目和排除异物的作用。在病理情况下，可见泪液分泌异常。如肝血不足，常见两目干涩、视物不清、目眩；肝经湿热或肝经风热，则目赤痒痛、目眵增多、迎风流泪等。
五、肾
肾位于腰部，脊柱两侧，左右各一，故说：“腰者，肾之府。”
肾的主要生理功能是：主藏精，主水，主纳气。由于肾藏先天之精，主生殖，为人体生命之本原，故称肾为“先天之本”。肾在体合骨，生髓，通于脑，其华在发，在窍为耳及二阴，在志为恐，在液为唾。足少阴肾经与足太阳膀胱经相互络属于肾与膀胱，故肾与膀胱相表里。肾在五行属水，为阴中之阴。
(一）主要生理功能
1.藏精，主生长发育与生殖
肾藏精是指肾具有贮存、封藏精气，防止其无故外泄的功能。肾所藏的精是构成和维持人体生命活动的最基本物质之一，是生命之本原，是脏腑形体官窍功能活动的物质基础。
肾所藏之精称为肾精，包括“先天之精”和“后天之精”。先天之精来源于父母的生殖之精，与生倶来，是形成胚胎的原始物质，是人体生长发育和生殖的物质基础。后天之精来源于脾胃化生的水谷之精，经脾转输至五脏六腑，成为脏腑之精，以维持各脏腑的生理功能，其剩余部分，则贮藏到肾中，以充养先天之精。先、后天之精同藏于肾，二者相互资助，相互为用。后天之精有赖于先天之精的活力资助，才能不断地化生；先天之精也须依赖后天之精的不断培育和充养，才能日渐充盛。肾精对人体的生理作用主要有以下三个方面。
(1)主生长发育与生殖：肾中精气的盛衰关系着人体生长发育和生殖能力。
主生长发育：人自出生之后，肾中精气逐渐充盛，到幼年期，在生长发育方面则表现出头发生长、乳齿更换、身体增髙；青年期，肾中精气更加充盛，表现为智齿生长、骨骼强壮；壮年期，肾中精气充盛至极，表现出筋骨坚强、头发黑亮、身体壮实、精力充沛；老年期，肾中精气逐渐衰减，表现出面色憔悴、头发脱落、牙齿枯槁等。因此，肾中精气在人体生长发育过程中起着十分重要的决定性作用。若肾中精气不足，则表现为小儿生长发育迟缓、成人早衰等。
主生殖功能：人出生后随着肾中精气的不断充盈，产生了天癸。天癸，是肾中精气充盈到一定程度而产生的一种精微物质，具有促进人体生殖器官发育成熟和维持人体生殖机能的作用。天癸产生，女子月经来潮，男子出现排精现象，具备了生殖能力。其后，肾中精气不断充盈，从而维持人体生殖机能旺盛。中年以后，肾中精气逐渐衰少，天癸亦随之减少，生殖机能逐渐衰退。老年期，天癸逐渐竭绝，失去生殖能力。因此，肾中精气的强弱关系到人的生殖机能的盛衰，肾中精气旺盛，则生殖机能正常；肾的精气不足，出现不育、不孕、遗精、滑胎、带下、崩漏等病证。
由于肾中精气对人体的生长发育和生殖起着决定作用，所以《素问·上古天真论》说：“女子七岁，肾气盛，齿更发长；二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子；三七，肾气平均，故真牙生而长极；四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮；五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕；六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。丈夫八岁，肾气实，发长齿更；二八，肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子；三八，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极；四八，筋骨隆盛，肌肉满壮；五八，肾气衰，发堕齿槁；六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白；七八，肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾藏衰，形体皆极；八八，则齿发去。”
(2)主一身之阴阳：肾具有主宰和调节全身阴阳，维持机体阴阳动态平衡的功能。肾藏精，精化气，肾精所化之气为肾气，肾精足则肾气充，肾精亏则肾气衰。肾气从其作用来划分，又包括肾阴和肾阳两个方面。肾阴又叫“元阴”、“真阴”，是人体阴液的根本，对机体各脏腑组织起着濡润、滋养作用。肾阳又叫“元阳”、“真阳”，是人体阳气的根本，对机体各脏腑组织起着温煦、推动作用。肾阴与肾阳，二者相互制约、相互依存、相互为用，共同维持着人体阴阳的相对动态平衡。在病理情况下，如果肾阴不足，滋润濡养的功能减退，会导致脏腑功能虚性亢奋，产生虚热性病变，可见五心烦热、潮热盗汗、腰膝酸软等症；肾阳不足，温煦和推动功能减退，会产生虚寒性病变，出现精神疲惫、腰膝冷痛、形寒肢冷、小便不利、水肿等症。由于肾阴和肾阳是各脏阴阳之本，故在肾的阴阳失调时，会因此导致其他各脏的阴阳失调。其他各脏的阴阳失调，日久也必累及于肾，损耗肾中精气，导致肾的阴阳失调，这即是“久病及肾”的理论依据。
2.主水
肾主水，是指肾具有主持和调节全身水液代谢的功能。主要体现在以下几个方面：
(1)肾对参与水液代谢脏腑的促进作用：机体水液代谢是一个复杂的生理过程，它是在肺、脾、肾、胃、小肠、大肠、三焦、膀胱等脏腑的共同参与下完成的。其中肾起着主宰作用。这是因为各脏腑之气必须在其阴阳协调平衡的状态下才能正常参与水液代谢，而肾阴肾阳是各脏腑阴阳的根本。肾阴肾阳通过对各脏腑阴阳的资助作用，主持和调节着机体水液代谢的各个环节。
人体的水液代谢虽与诸多脏腑有密切关系，但肺的宣发和肃降，脾的运化和转输，肾的气化与推动是调节水液代谢平衡的中心环节，尤以肾的作用贯穿始终，居于极其重要的地位。
(2)蒸腾气化、升清降浊：水液代谢过程中，各脏腑形体官窍代谢后产生的浊液（废水），通过三焦水道下输于肾，在肾气的蒸腾气化作用下，分为清浊两部分：清者被再吸收，由脾的转输作用通过三焦水道上输于肺，重新参与水液代谢；浊者则化为尿液，在肾与膀胱的作用下排出体外。
(3)司膀胱的开合：膀胱具有贮尿和排泄尿液的作用，但尿液的生成和排泄都必须依赖于肾气的作用。肾气的气化功能正常，膀胱开合有度，尿液生成和排泄才能正常。病理情况下，肾主水的功能失调，气化失职，开合失度，就会引起水液代谢障碍。膀胱合多开少，可见尿少、浮肿等病证；开多合少，又可见尿频、小便清长、尿后余沥、遗尿、尿失禁等病证。
3.主纳气
肾主纳气，是指肾有摄纳肺吸入的自然界清气，保持吸气的深度，防止呼吸表浅的作用。人的呼吸功能，主要由肺所主，但必须依赖肾的纳气作用，经肾的摄纳潜藏，使吸气保持一定的深度，以利于气体的交换。肾中精气充足，摄纳有权，则呼吸均匀和调。故说“肺为气之主，肾为气之根”。若肾中精气亏虚，摄纳无力，肺吸入之清气不能下纳于肾，则会出现呼吸表浅、吸气困难、呼多吸少、深吸为快、动则气喘等病理表现，称为“肾不纳气”。
(二）与体、华、窍、志、液的关系
1.在体合骨，主骨生疏，其华在发
肾主骨是肾中精气促进机体生长发育的具体体现。肾藏精，精生髓，髓居于骨中（称骨髓）以养骨。骨的生长发育，有赖于骨髓的营养。只有肾中精气充足，骨髓生化有源，骨骼得到髓的滋养，才能坚固有力；若肾中精气不足，骨髓生化无源，不能营养骨骼，便会出现小儿囟门迟闭、骨软无力、以及老年人骨质脆弱、易于骨折等。齿与骨同出一源，亦由肾中精气充养，故称“齿为骨之余”。牙齿松动、脱落及小儿齿迟等，多与肾中精气不足有关。
髓分骨髓、脊髓和脑髓，都由肾中精气化生。脑是由髓聚而成，故称“脑为髓之海”。肾中精气充足，髓海得养，则思维敏捷、精力充沛。若肾中精气不足，髓海空虚，脑失所养，可见头晕、耳鸣、下肢酸软无力等。
头发的生长，赖血以养，故称“发为血之余”。肾藏精，精化血，精血旺盛，则毛发浓密润泽。头发的生长与脱落，润泽与枯槁常能反映肾中精气的盛衰。青壮年精血旺盛，发长而润泽；老年人精血衰少，发白而脱落，皆属常理。但临床所见的未老先衰，年少而头发枯萎、早脱早白等，则与肾中精气不足有关，故称“肾其华在发”。
2.在窍为耳及二阴
耳是听觉器官，耳的听觉功能依赖肾中精气的充养。肾中精气充盈，髓海得养，听觉灵敏；若肾中精气虚衰，髓海失养，可见听力减退，或耳鸣，甚则耳聋。人到老年，由于肾中精气衰少，则多表现为听力减退，故说“肾开窍于耳”。
二阴，指前阴和后阴。前阴，是指外生殖器、尿道口，有排尿和生殖的作用；后阴，是指肛门，有排泄粪便的功能。尿液的贮藏和排泄虽在膀胱，但必须依赖于肾的气化、推动和固摄作用协调。肾的气化及固摄作用失常，则可见尿频、遗尿、尿失禁、尿少或尿闭等小便异常的病证。粪便的排泄，本属大肠，但亦与肾气的推动和固摄作用有关。若肾气不足，则推动无力而致气虚便秘，或固摄无权而致大便失禁，久泄滑脱；肾阴不足，肠燥便秘等。前阴的生殖功能亦与肾中精气关系密切。肾中精气充足，则生殖功能正常。肾中精气不足，则可导致人体生殖器官发育不良和生殖能力减退，从而出现男子阳痿、早泄、少精、滑精、遗精及不育等，女子则见月经不调及不孕等病证。
3.在志为恐
恐，是一种恐惧、害怕的情志活动，与肾的关系密切。过度恐惧使肾气不固，所以说“恐伤肾”，“恐则气下”。
恐与惊相似，都是一种惧怕的心理状态。但两者又有区别：恐为自知而胆怯，是内生之恐惧；惊为不自知，事出突然而受惊慌乱，是外来之惊惧。过度的惊恐，则损伤脏腑精气，导致心气逆乱，肾气不固，神不守舍，而见二便失禁，遗精滑泄，或手足无措，心悸不安等。反之，肾气亏虚之人，则易于产生惊恐的情绪。《素问·举痛论》说：“恐则气下……惊则气乱。”
4.在液为唾
唾，是唾液中较稠厚的部分，多出于舌下，有润泽口腔、滋润食物及滋养肾精的功能。唾由肾精化生，若咽而不吐，则能回滋肾精；若多唾久唾，则能耗伤肾精。古代养生家主张“吞唾”以养肾精。
第三节六腑
六腑是胆、胃、小肠、大肠、膀胱、三焦的总称。六腑多为中空有腔的脏器。它们的共同生理功能是受盛和传化水谷。生理特点是“泻而不藏”，“实而不能满”。
饮食物在其消化吸收和排泄过程中，须通过消化道的七道门户，《难经》称为“七冲门”。如《难经·四十四难》说：“唇为飞门，齿为户门，会厌为吸门，胃为贲门，太仓下口为幽门，大肠小肠会为阑门，下极为魄门，故曰七冲门也。”飞门的“飞”字与“扉”相通，即门扇，由于口唇像门扇一样自由开合，故称唇为飞门；户，即门户，引申为把守之意，食物入口，必经齿之咀嚼，才能下咽，故称齿为户门；会厌，是食管和气管的相会处，既是食物下达食管的必经之处，又是呼吸气体的门户，故称吸门；贲门是胃之上口；太仓又称大仓，是盛受食物的地方，就是胃；胃的下口，小肠的上口为幽门；小肠的下口和大肠的上口连接处，称为阑门，阑即遮拦，指饮食物中的精微物质于此得到阻拦，因而得名；下极，即消化道的末端，即指排泄粪便的肛门，又称魄门。七冲门中任何一门发生病变，都会影响到饮食物的受纳、消化、吸收和排泄。
六腑的功能特点决定了其气必须通降下行。每一腑都必须适时排空其内容物，才能保持六腑通畅、功能协调，故有“六腑以通为用，以降为顺”之说。
一、胆
胆与肝相连，位于右胁。胆是中空的囊状器官，内藏胆汁。胆汁色黄绿，味苦，古人认为胆汁是清纯、清净的精微物质，称为“精汁”，故胆有“中精之府”之称。胆的形态结构与其他五腑相同，为中空的囊状器官，故为六腑之一。由于胆藏精汁，又与五脏“藏精气”的功能相似，且不与饮食水谷直接接触，只是排泄胆汁入肠以促进饮食物的消化和吸收，故又属奇恒之腑。胆的主要生理功能是贮藏和排泄胆汁，主决断。
1.贮藏和排泄胆汁
胆汁来源于肝脏，由胆贮藏，在肝的疏泄作用下排泄入十二指肠，具有促进饮食物消化的作用。