(2)主一身之气：是指肺有主司一身之气的生成和调节全身气机的作用。
肺主一身之气的生成，主要体现于宗气的生成方面。宗气是由肺吸人的自然界清气，与脾胃运化的水谷精气在胸中结合而成。宗气是一身之气的重要组成部分，宗气的生成关系着一身之气的盛衰，因而肺的呼吸功能健全与否，不仅影响着宗气的生成，也影响着一身之气的盛衰。
肺主一身之气的运行，体现在对全身气机的调节作用方面。升降出入是气运行的基本形式，肺有节律的呼吸，对全身之气的升降出入运动起着重要的调节作用。肺的呼吸通畅、节律均匀、和缓有度，则各脏腑经络之气升降出入运动通畅协调。肺的呼吸失常，不仅影响宗气的生成及一身之气的生成，导致一身之气不足，即所谓“气虚”，出现少气不足以息、声低气怯、肢倦乏力等症；而且影响一身之气的运行，导致各脏腑经络之气的升降出入运动失调。
肺主一身之气和呼吸之气，实际上都基于肺的呼吸功能。肺的呼吸正常是气的生成和气机调畅的根本条件。如果肺的呼吸功能失常，势必影响一身之气的生成和运行。若肺丧失了呼吸功能，清气不能吸入，浊气不能排出，新陈代谢停止，人的生命活动也就终结了。
2.主宣发与肃降
(1)肺主宣发：是指肺气具有向上升宣和向外周布散的作用。肺的宣发与肃降功能，是肺气运动的基本形式，肺的各种功能活动也多依靠肺的宣发和肃降来完成。
肺气的宣发作用，主要体现在以下三个方面：一是呼出体内浊气；二是将脾所转输来的津液和水谷精微布散全身、外达皮毛；三是宣发卫气于肌表，发挥其护卫肌表、温煦机体、调节腠理开合等作用。若肺失宣发，可出现呼吸不畅、胸闷、喘咳以及鼻塞、喷嚏、恶寒、无汗等症。
(2)肺主肃降：是指肺气具有向内、向下、清肃、通降的作用。肺气的肃降作用，主要体现在以下三个方面：一是吸入自然界之清气；二是将脾转输至肺的津液及水谷精微向下布散于其他脏腑。将脏腑代谢后产生的浊液下输于肾，成为尿液生成之源。三是肃清肺和呼吸道的异物，以保持呼吸道的洁净。若肺失肃降，则肺气上逆，可出现呼吸表浅或短促、咳喘气逆、尿少、水肿等症。
肺气的宣发和肃降，是相反相成的矛盾运动。在生理情况下，相互依存、相互制约。在病理情况下，又常常相互影响。没有正常的宣发，就没有正常的肃降；反之，没有正常的肃降，也就没有正常的宣发。宣发与肃降协调，则气道通畅，呼吸均勻，体内外气体得以正常交换，水谷精微得以正常的输布代谢。宣发与肃降失调，则见呼吸失常和水液代谢障碍。
一般说来，外邪侵袭，多影响肺气的宣发，导致肺气不宣为主的病变；内伤及肺，多影响肺气的肃降，导致肺失肃降为主的病证。宣发与肃降失常又是相互影响，同时并见。如外感风寒首先导致肺气的宣发障碍而出现胸闷鼻塞、恶寒发热、无汗等症，同时也可引起肺气的肃降失常而伴有咳嗽喘息等。
3.主通调水道
通，即疏通；调，即调节；水道，即水液运行的通道。肺主通调水道是指肺具有推动和调节体内水液的输布、运行和排泄的作用。又称“肺主行水”；由于肺参与体内水液代谢，位置又最高，故有“肺为水之上源”之说。
肺主通调水道的功能是通过肺气的宣发和肃降功能来实现的。肺气的宣发，将津液向上向外布散，到达全身各脏腑与皮毛，发挥滋润濡养作用；宣发卫气，调节汗孔的开合，控制汗液的排泄。肺气的肃降，将津液向下向内输送到其他脏腑，发挥濡润作用，并将脏腑代谢所产生的浊液（废水）下输至肾与膀胱，生成尿液。若肺的宣发肃降失常，影响水道的通调，就会发生尿少、水肿、痰饮等水液运行障碍的病变。临床上多用“宣肺利水”法来治疗。
4.朝百脉，主治节
肺朝百脉：是指全身的血液都通过百脉聚会于肺，通过肺的呼浊吸清，进行气体交换，然后再运行于全身的功能。肺还具有助心行血于周身的功能，是因为肺通过呼吸运动，调节全身气机，从而促进了血液运行。
肺主治节：是指肺具有治理调节全身的作用。肺主治节的生理作用主要表现在四个方面：一是治理调节呼吸运动；二是调理全身气机；三是辅佐心脏，促进和调节血液的运行；四是治理调节津液代谢。由此可见，肺主治节，是对肺的主要生理功能的高度概括。
(二）与体、华、窍、志、液的关系
1.在体合皮，其华在毛
皮毛，包括皮肤、汗腺、毫毛等组织，是人身之表，是防御外邪侵袭的屏障。由于肺气宣发、输精于皮毛等生理功能，所以肺的生理功能正常，则皮肤致密，抗御外邪功能就强。若肺气虚，既可致卫表不固而见自汗、易感冒，又可因皮毛失养而枯槁不泽。皮毛上的汗孔还具有宣肺气而助呼吸的作用。
2.在窍为鼻，喉为肺之门户
鼻为呼吸道最上端，是呼吸之气出入的通道，与肺直接相连，所以称鼻为肺之窍。鼻具有主通气和主嗅觉的功能。鼻的功能依赖肺气的宣发作用。肺气宣畅，则鼻窍通利、呼吸平稳、嗅觉灵敏；肺失宣发，则鼻塞不通、呼吸不利、嗅觉失灵。临床上常把鼻的异常变化作为诊断肺病的依据之一，而治疗鼻塞流涕、嗅觉失常等病证，又多用辛散宣肺之法。
喉为呼吸之门户，主司发音。喉的发音有赖于肺津的滋养与肺气的宣发。若肺的气津两伤引起的声音嘶哑、低微，称为“金破不鸣”；外邪袭肺引起的声音嘶哑、重浊，甚或失音，称为“金实不鸣”。
3.在志为悲（忧）
悲自外来，忧自内发。悲和忧虽略有不同，但其对人体生理活动的影响是大致相同的，因而忧和悲同属肺志。悲忧皆为人体正常的情绪变化或情感反应。过度悲忧，则属不良的情志变化，对人体的影响主要是耗伤肺气。如悲伤过度，可出现呼吸气短、语音低微等肺气不足的现象。反之，肺气虚的人易产生悲忧的情绪变化。
4.在液为涕
涕，即鼻涕，为鼻黏膜的分泌液，有润泽鼻窍的作用。如肺津、肺气充足，则鼻涕润泽鼻窍而不外流。若寒邪袭肺，则鼻流清涕；肺热壅盛，则涕黄浊；若燥邪犯肺，则鼻干。
三、脾
脾位于腹中，在膈之下，与胃“以膜相连”，“形如刀镰”。
脾的主要生理功能是主运化、主升、主统血。脾胃同居中焦，是人体消化饮食物、吸收并输布其精微的主要脏器。《素问·灵兰秘典论》说：“脾胃者，仓廪之官。”人出生之后，生命活动的继续和精气血津液的化生和充实，均赖于脾胃运化的水谷精微，故称脾胃为“后天之本”。
脾在体合肌肉而主四肢，在窍为口，其华在唇，在志为思，在液为涎。足太阴脾经与足阳明胃经相互络属于脾与胃，故脾与胃相表里。脾在五行属土，为阴中之至阴。
(一）主要生理功能
1.主运化
运，转运输送；化，消化吸收。脾主运化，是指脾具有消化饮食物，吸收水谷精微并将其转输到全身的生理功能。脾主运化包括运化水谷和运化水液两个方面。
(1)运化水谷：水谷泛指各种饮食物。运化水谷，是指脾对饮食物的消化及对精微物质的吸收和转输作用。饮食物人胃，经胃的腐熟作用，使其初步消化，变为食糜，下送小肠，经小肠受盛化物、泌别清浊作用，使其进一步消化，并分为水谷精微和糟粕两部分，这一过程称之为“化”。其精微部分由小肠吸收，经脾的转输和布散作用，“上输于肺”，这一过程称之为“运”。食物的消化、吸收虽在胃和小肠中进行，但必须依靠脾的运化功能才能完成。因此，脾的运化功能健全，则能为化生精、气、血、津液等提供充足的养料，全身脏腑组织就能得到充足的营养而发挥正常的生理功能。人出生后，全身脏腑组织的功能皆赖气血津液的供养，而气血津液的化生，则源于脾的运化，故称脾为“后天之本”、“气血生化之源”。
若脾的运化功能减退，称为脾失健运，影响食物的消化和水谷精微的吸收，可出现食欲不振、纳少、腹胀、便溏、倦怠、面黄、消痩等症状。
(2)运化水液：是指脾有吸收、转输津液，调节水液代谢的功能。脾的这一功能主要表现为三个方面：一是将胃和小肠消化吸收的津液、大肠吸收的水液、以及由肾气的气化作用重新吸收的水液，经脾气的转输作用上输于肺，再由肺的宣发肃降作用输布于全身。二是脾气散津。三是在水液的代谢过程中起枢纽作用。肺为水之上源，肾主水而居于下，而脾居中焦，为水液升降输布的枢纽，凡水液之上腾下达均赖于脾的转运输送。若脾运化水液的功能减退，则必然导致水液在体内停聚的各种病变，而产生水湿痰饮等病理产物，甚至导致水肿，或流注肠道而成泄泻。临床治疗此类病证，一般采用健脾燥湿和健脾利水之法。
运化水谷和运化水液，是脾主运化的两个方面，二者是同时进行的。饮食物是人类出生后所需营养的主要来源，是生成精、气、血、津液的主要物质基础，而饮食物的消化及其精微的吸收、转输都由脾所主。脾气不但能将饮食物化为水谷精微，而且能将水谷精微吸收并转输至全身，以营养五脏六腑、四肢百骸，使其发挥正常机能，并能充养先天之精，促进人体的生长发育，是维持人体生命活动的根本。
脾为“后天之本”的理论，对养生防病有着重要意义。在日常生活中注意保护脾胃，使脾气充实，运化功能健全，则正气充足，不易受到邪气的侵袭;否则，脾失健运，气血亏虚，人体易病。正所谓“内伤脾胃，百病由生”。
2.主升
脾气主升，是指脾气的运动特点，以上升为主，具体表现为升清和升举内脏两方面生理作用。
(1)升清：“清”，是指水谷精微等营养物质。脾主升清，是指脾气健运，将消化吸收的水谷精微上输于心肺，营养全身。脾主升清是与胃主降浊相对而言的，二者相互为用，相反相成。脾胃升降协调，共同完成对饮食物的消化、水谷精微的吸收、转输及糟粕的排泄。若脾气虚弱而不能升清，浊气亦不得下降，则头目清窍失于滋养，而见头目眩晕、神疲乏力；浊气停滞而见腹胀满闷；清气下流而见便溏、泄泻等。
(2)升举内脏：是指脾气上升能起到维持内脏位置的相对稳定，防止其下垂的作用。若脾气虚弱，无力升举，反而下陷，可导致某些内脏下垂，如胃下垂、肾下垂、子宫脱垂、脱肛等，称为“中气下陷”或“脾气下陷”。
3.主统血
统，即统摄、控制的意思。脾主统血，是指脾有统摄、控制血液在脉中运行而不溢出脉外的功能。脾气统摄血液的功能，实际上是气的固摄作用的体现。脾气健旺，固摄作用健全，血液则循脉运行而不溢出脉外。若脾气虚弱，固摄功能减退，血液失去统摄而出现各种出血，形成脾不统血证；临床可见出血时间较长，色淡质稀，多见于人体下半部出血，如尿血、便血、崩漏等；并兼有气虚的临床表现，如倦怠乏力等。
(二）与体、华、窍、志、液的关系
1.在体合肉，主四肢
脾在体合肉，主四肢，是指人体肌肉的丰满壮实，四肢的正常活动，都与脾的运化功能有密切关系。肌肉、四肢所需的营养，依赖于脾运化的水谷精微的营养滋润。脾的运化功能正常，对肌肉、四肢的营养供给充足，则肌肉丰满壮实，四肢活动轻劲有力。若脾的运化功能失常，营养不足，就会导致肌肉瘦削，四肢倦怠无力，甚或萎废不用。所以，临床治疗痿证大多从健补脾胃着手。
2.在窍为口，其华在唇
脾开窍于口，是指人的食欲、口味与脾气的运化功能密切相关。脾气健运，则食欲旺盛、口味正常。若脾失健运，湿浊内生，则见食欲不振、口淡乏味、口腻、口甜等。
脾其华在唇，是指口唇的色泽可以反映脾的功能状态。脾气健运，气血充足，则口唇红润光泽;脾失健运，气血衰少，则口唇淡白无华。
3.在志为思
思即思虑，属人的正常情志活动。但若思虑过度，或所思不遂，导致脾胃气滞，运化功能失常，脾不升清，胃不降浊，出现不思饮食、脘腹胀闷、便溏、面黄肌瘦、头晕目眩等症状。
4.在液为延
脾在液为涎，是指脾能产生和控制涎液的分泌。涎为口津，即唾液中较清稀的部分，具有保护口腔黏膜，润泽口腔的作用。在进食时分泌旺盛，利于食物的咀嚼、吞咽和消化。脾的运化功能正常，则涎液分泌适量而不溢于口外。若脾胃不和，或脾气不摄，则会导致涎液化生异常增多，可见口涎自出等症状。
四、肝
肝位于腹腔，横膈之下，右胁之内。肝的生理特性是肝为刚脏，主升主动，喜条达而恶抑郁。《素问·灵兰秘典论》称之为“将军之官”。
肝的主要生理功能是主疏泄和主藏血。肝在体合筋，其华在爪，在窍为目，在志为怒，在液为泪。胆附于肝，足厥阴肝经与足少阳胆经相互络属于肝与胆，故肝与胆相表里。肝在五行属木，为阴中之阳。
(一）主要生理功能
1.主疏泄
疏，即疏通；泄，即发泄、升发。肝主疏泄，是指肝具有疏通、畅达全身气机，进而促进血液、津液的运行输布，脾胃之气的升降，胆汁的分泌排泄以及情志的舒畅等作用。肝主疏泄的中心环节是调畅气机。肝气的疏泄功能，反映了肝为刚脏及肝气主动、主升的生理特点，是维持肝脏本身及相关脏腑的机能协调有序的重要条件。肝的疏泄功能对人体的生理作用主要体现在以下五个方面。
(1)调畅气机：气机，即气的升降出入运动。人体脏腑、经络、形体、官窍的功能活动，全赖于气的升降出入运动。肝的疏泄作用，能调畅全身气机，使气的运行通畅无阻。因此，肝的疏泄功能正常，则气机调畅，气血和调，经络通利，脏腑、形体、官窍等功能活动也正常有序。肝的疏泄功能失常，则气机失调，称为肝失疏泄，可表现为两个方面：一是疏泄不及，形成气机不畅、气机郁结的病理变化，称为“肝气郁结”，多表现为精神抑郁，悲忧欲哭，胸胁、两乳或少腹胀痛等。二是疏泄太过，导致肝气亢逆的病理变化，称为“肝气上逆”，多表现为急躁易怒，头胀头痛，面红目赤，或使血随气逆而吐血、咯血，甚则卒然昏厥等。
(2)调畅情志：人的精神情志活动除由心所主外，与肝的疏泄功能密切相关。在正常生理情况下，肝的疏泄功能正常，肝气升发，既不亢奋，也不抑郁，人体就能很好地协调自身的精神情志活动，表现为精神愉快、心情舒畅、血气平和。若肝失疏泄，易引起人的精神情志异常。疏泄不及，可见抑郁不乐、悲忧善虑，甚则沉默寡言、时欲悲伤啼哭等;疏泄太过，可见烦躁易怒、亢奋激动、失眠多梦等。
(3)促进消化：主要表现在促进脾升胃降和胆汁的分泌排泄两方面。
调节脾胃气机的升降：肝气疏泄，调畅气机，有助于脾胃之气的升降协调，从而促进脾胃的运化功能。若肝的疏泄功能失常，横逆克犯脾土，则形成肝脾不调证，症见情志抑郁、胸胁胀痛、食少、腹胀、腹痛即泻、泻后痛减等；横逆克犯胃土，则形成肝胃不和证，症见情志抑郁、胸胁胀痛、恶心、呕吐、呃逆、嗳气、胃脘胀痛等。
调节胆汁的分泌和排泄：胆汁为肝之余气所化生，贮存于胆，泄注于小肠，具有促进消化的作用。肝的疏泄功能正常，胆汁的分泌与排泄正常，有助于脾胃运化。若肝失疏泄，影响胆汁的分泌与排泄，导致胆汁郁滞，进而影响脾胃的运化功能，可出现食欲减退、口苦、黄疸、厌油腻、腹胀、腹痛、便溏等症；胆汁郁滞日久，则易生结石。
(4)促进血液与津液的运行输布：血液和津液的运行输布，有赖于气的推动，只有气机调畅，才能正常地推动血液和津液的运行输布。而肝的疏泄功能可以调畅气机，故能促进血液和津液的运行输布。若肝失疏泄，气机失调，影响血行，则为癥积、肿块，女子可出现经行不畅、月经后期、痛经、闭经等。或迫血上涌，出现呕血、咯血、鼻衄等。若肝失疏泄，导致津液的输布代谢障碍，则可形成水湿痰饮等病理产物，引起瘰疬、癭瘤、臌胀等。
(5)调节生殖功能：女子的月经、排卵和男子的排精与肝的疏泄功能密切相关。
精闭藏在肾，男子精液的贮藏与排泄，是肝肾二脏之气的闭藏与疏泄作用相互协调的结果。