“老李，这……不太合适吧？我听说，那白耳狼已经放回荒野，是一条野狼，这野狼嘛，可是受国家保护的二级动物哩！”鄂林太所长还是这样婉转地提醒意气用事的李科长。
　　“我不管它！它咬掉了我儿子的手指头，我一定要杀了这只该死的恶狼！”李科长只想着报仇杀狼，认为人如何虐待动物没什么，可动物因而伤及人类那可是大逆不道的。“老鄂，你倒是去不去呀？你要是不去，我自己去，借给我一杆快枪一匹马！”
　　第十七章(6)
　　鄂林太无奈了。虽然李科长和他是同级，可人家毕竟是上级机关的办案人员和领导，不能不给面子，只好跟他去见机行事了。
　　就这样，李科长和鄂林太跟随二秃子胡伦，去找娘娘腔金宝。骑着马，背着快枪，后边还有辆越野吉普车跟着，声势不小。
　　他们一行人很快赶到锡伯村北边的沙坨子根，正好碰见娘娘腔金宝垂头丧气地从沙坨子中走出来。他这些日子按照二秃子的旨意，天天寻找跟踪白耳狼，对它的行走路径以及活动范围大致都有了掌握，只是自己人单力薄不敢招惹它。他一见二秃子带来了这么大的围猎队伍，高兴地咧嘴笑了。
　　“我刚刚把它追踪到黑沙坡一带，它嘴里还叼着一只野兔！妈的，那鬼东西精得很，根本无法靠近，神出鬼没的！”娘娘腔金宝摩拳擦掌，兴奋不已。
　　“现在追过去，还能不能赶得上？”李科长问。
　　“有快马没问题！再说，我估计它的老窝可能就在那一带呢，跑不了！这么多人，这么先进的半自动快枪，怕啥？哪怕它钻到地底下也要挖出来！”
　　“好！咱们出发，你快领我们走！今天我就把那鬼东西干掉！”李科长命令。
　　于是，娘娘腔金宝换骑了一匹马，领着这帮人向塔民查干沙坨子中间地带出发。二秃子按捺不住心中的喜悦和兴奋，拍着金宝的肩膀一个劲儿夸他干得好，是个真正的猎人，他爹没有白交他这位朋友。李科长训斥他们少啰嗦，快领路，不要胡嘞嘞些乱七八糟没用的，打狼就打狼。鄂林太在马背上轻蔑地看着这两个傻东西，不胜厌烦，心中暗暗担忧，李科长轻信这两个农村二流子，可别惹出什么麻烦，抓不着狐狸却惹一身臊。
　　他们紧赶慢赶，在一片积雨雪的洼滩，发现了白耳狼的踪迹。
　　那物儿果然嘴里叼着一只野兔子，可不吃，正伸舌头舔洼地的积雪解渴。李科长向众人挥挥手安静下来，都悄悄下了马，猫着腰向白耳包抄过去。这时，鄂林太所长骑的那匹马“喷儿——喷儿——”响出鼻声来，可能是马的鼻孔进了苍蝇蚊子，还有可能干脆有人拿草棍捅了马的鼻孔，反正动静不小。
　　白耳狼警觉了，重叼起放在一边的野兔，转身就蹿向北边大沙坨子里去。
　　“砰！”李科长慌急中开枪。距离太远，枪法又差，子弹呼啸着从白耳狼头顶飞过去，打在前头的黄沙坡上，冒出一股白烟。快枪威力还挺大，声音久久在大漠中回响。
　　“追！”李科长一喊，又翻身上马，带领众人追踪而去。
　　毕竟人多势众，骑的也都是好马，一早下小雪后沙地上冻变硬，马蹄子能踩起来奔驰，他们跟白耳的距离渐渐缩短，又开始形成合围状。另一主要原因是，白耳狼已放弃原先要去的目的地，在沙坨子里跟猎队兜圈子。跟在队伍后边的鄂林太所长心中暗暗着急，他是打心眼不同意真的杀掉白耳狼，这不仅违反了野生动物保护法，又对不起老战友苏克和他的儿子阿木，可他现在无法约束李科长，真有些进退两难。
　　李科长催马跑在最前边。后边紧跟着二秃子、金宝等人，嘴里发出“呜哇”喊叫，虚张声势地闹腾着。李科长的马快要追上白耳狼，只见他从马背上举起了手中的枪瞄准白耳狼。此人显然也当过骑兵，马术尚可，能在马背上双手松开缰绳举枪射击，是要一定功夫的。
　　“快开枪！一枪撂倒它！”二秃子从后边大喊大叫。
　　就在李科长要扣动扳机时，从斜岔里蹿出一个黑影，如猿般迅猛，一下子抓住了李科长的马尾巴。那匹黄马的尾巴突然被一股强大的力道拖拉住，无法向前，猛地抬前腿直立起来，发出惊恐的狂嘶“咿——咴——”，弄得马背上的李科长差点被摔落下来，幸亏他及时蹬住马镫，一手攀住马鞍前桥，那枪却“砰”的一声，朝天空射击了。
　　李科长从马背上回头一看，吓了一跳，一个不人不鬼似狼似兽的怪物，正拼命拽拉着他的马尾巴，然后这怪物突然又猛地放开了马尾巴，这一下拼命前挣的黄马被自己的冲力掼射出去，一个倒栽葱头颈朝下扎去。这招儿，当初老母狼对付醉猎手乌太使用过，并从乌太的套马杆中解救出了狼孩。李科长从马背上如一捆草般被扔飞出去，狠狠摔落在冻沙地上，滚了几滚，嘴里灌进沙子，脸额蹭得又青又紫挂着血丝，“哎哟哎哟”呻吟着半天起不来。那匹黄马则扭断了脖子，四只蹄子在猛烈抽搐。
　　“狼孩！是狼孩！”后边的二秃子和金宝惊叫起来。
　　只见那狼孩收拾完李科长，又回转身冲后边的二秃子和娘娘腔冲过去。那两个⒌跋诺闷ü瞿蛄鳎糇硗肪屯嘏堋
　　这时，李科长忍着疼痛从地上爬起来，找不着摔落的快枪，慌乱中摸出腰上的手枪，瞄准狼孩。
　　“不要开枪！不要开枪！那是我儿子！不许开枪”！从一侧的坨包后跑出来两个骑者，其中岁数大的冲李科长大声喊叫着，接着“砰”的一声冲天开枪，以示警戒。
　　气急的李科长不管对方的警告，向狼孩扣了一下扳机，“嘎噔”一下，枪没响。原来他忘了上子弹。这时鄂林太从后边抱住了他。
　　“你不能开枪打他！他是人，他是狼孩，苏克的儿子，你杀了他是犯罪！”鄂林太激动地喊。
　　第十七章(7)
　　“你放开我！你没看见这鬼东西差点要了我的命吗？我不管他是人是鬼，先收拾了他再说！”李科长暴怒后劲儿还挺大，一下子挣脱开鄂林太的阻拦，又要举枪，可想起枪中没有子弹，开始摸兜掏子弹。
　　这时，一个黑洞洞的枪口，早已对准了他。他的前边站着一个威猛无比的蒙古男人，双眼如刀般锋利，冷冷地对他说：“你再开枪打我儿子，我一枪崩了你！”
　　李科长从这人的目光中看出他说得到做得到，不会有一丝含糊。他还是珍惜自己生命的，不能为一条狼白白丢了性命，而且这还算不上因工牺牲，死也白死，何况对方是一位平头百姓，将来随时可以找机会收拾他嘛。于是他识时务者为俊杰，放下了手中的枪。
　　“阿木，去把他的枪拣过来！”苏克命令。
　　我就过去拣起那把乌黑锃亮的五四手枪。
　　“把手枪交给旁边的鄂林太所长！”爸爸说。
　　我就把那手上还没握热的手枪，转身交给了正微笑着看我们的鄂林太叔叔。
　　“老鄂，这人违反国家法律追杀野生动物，又冲无辜的保护野狼的我儿子小龙开枪，险些造成伤害，他已经背离了一个人民警察的职则，我现在把他交给你！”说完，我爸朝天放一枪，随着枪声掉下来一只乌鸦，“谁再对我儿子和白耳狼瞎开枪，就是这下场！”
　　说完，爸爸招呼上我，骑上马追踪已逃走的小龙弟弟而去。爸爸已经意识到，这些人发现了狼孩的踪迹，那母狼和狼孩藏身的洞穴已不安全，在这些人彻底撤离之前，我们不能丢下不管回村去。
　　那些人面面相觑，半天才回过神来。
　　李科长从鄂林太手中拿回自己的枪，有些恼羞成怒，悻悻地说：“鄂所长，他就是你那位战友啊？一个平头百姓，咋这么狂呢？敢下我的枪，妈的，走着瞧吧！算他还知趣把枪交给了你，要不然他的事就捅大发了！呸！”
　　鄂林太“嘿嘿嘿”笑着，不吱声。他知道在这时候说什么都不好，只能沉默，甚至装傻充愣。
　　“老说这沙狼受保护打不得，那我们去抓它行不行？我们不打死它，抓它！把它活捉，再送给有关保护单位，连那个狼孩一起抓走，送给研究机关，他不就是从县医院逃出来的嘛！我们就把他送回医院继续治疗，省得他到处乱窜！”娘娘腔金宝晃着小脑袋，阴阴地说出这番话来。这一下提醒了李科长。
　　“高！好主意！”李科长一下子跳起来，揪着娘娘腔的脖领晃起来，“你叫啥名字来着？别看蔫不啦唧的，这鬼点子真绝！我们不打死它！统统活捉！就活捉！行了吧？这回谁拦也没有用！”
　　二秃子趁机也添油加醋地说道：“是啊，挺大的公安局科长，还怕了一个农民不成？活捉是在执行公务，谁也没有理由拦你，拦你就是妨碍公务！”
　　听了这些话，鄂林太所长真的不好再劝再阻拦了，但为了对李科长负责，还是上前拉了拉他的手想跟他单独交谈，却被盛怒中的李科长一下子甩开了。李科长招呼上二秃子和娘娘腔继续跟踪白耳狼的脚印，向沙漠深处追过去。鄂林太摇摇头，叹口气，只好跟上他们继续前进。
　　我和爸爸其实没有走多远，我们一直躲在一个沙坡下的暗处，观察着这帮人的动向。
　　见他们忘乎所以又去追踪白耳和狼孩，爸爸咬牙骂起来：“你娘的，真是不见棺材不落泪！那我们就见真章，拿火枪说话吧！”
　　爸爸认真地检查了一下枪和弹药，又紧了紧马肚带，脸绷得铁紧，双眼变得阴冷阴冷。
　　我感到事情严峻了。一旦真用枪说话，那后果可是不堪设想，一股不祥的预感从心底往上冒。
　　“爸，咱们赶在他们前边，轰走小龙他们算了，不必跟他们一般见识！”我提议说。
　　“孩子，来不及了。不用怕，有爸在你担心什么？他们几个全加上都不是我的对手！”爸爸说。
　　“我不担心你，但真的动起手来我怕你伤着别人也不合适。”我说。
　　“我会小心的。孩子，有些事是无法回避的，只好面对，要面对的事情更得勇敢地面对，绝不能退缩！这是我们家族的传统！”说完，爸爸飞身上马，绝尘而去。
　　我也赶紧骑上马，紧追过去。
　　这一天可够热闹的。天又阴沉下来，要下雪的样子，远处的枯树上，聚集着一群专吃死尸的乌鸦，发出一声声“呱呱”的人叫声。
　　第十八章(1)
　　一
　　倘若真的以为老母狼现在老弱病残，不堪一击，那将是大错。
　　尽管耳不聪，目不明，又老态龙钟，但它的心智依然精细，思谋依然熟远。最近以来，每当狼孩出去觅食，它在洞穴内慢慢干着一件事，就是拓展洞穴深度。不知是有什么预感，还是闲着也闲着，它就干起和平时期的“深挖洞，广积粮”来。而且干得乐此不疲，从不停顿，像一位默默的深谋远虑的伟大战略家一般。
　　过去只是一个只有三米多深的浅浅的洞，那时它和公狼年轻，身体矫健天下无敌，不须挖深穴，有个躲风避雨的处所就行了。现在随着年龄增长生活，阅历丰富，也追求起居住面积的宽敞，追求深宅大院有多少多少平米了。它天天就那么慢慢挖着，扩展着，先是搞出一个储藏室兼厨房，然后是大卧室，铺满干草软毛的大卧室。这些够大够宽了吧，没有，老母狼依然深挖不止。它要干什么呢？那个斜形纵深的洞倒不怎么宽敞了，只够一条狼钻行，而且深到已经有几十米长了。可老母狼依然没有停下的意思，还是那么慢吞吞地挖着。有一天它终于停下了，因为它已经挖到一处目的地，挖到了湿润凉爽的沙蒿根和酸甜可口的酸不溜草根下面了，它躺在那里吮吸起草根，甚至从草根的空隙中还可望见高天的几颗星星。狼孩也曾很费劲地爬到这洞穴的尽头，它认为老母狼为寻找和吮吸沙蒿酸不溜草根，挖这么长的洞，费这么大力气，一点不值得，瞎耽误了工夫，它又爬回宽敞的卧室那里啃起美味的山兔野鸡来。
　　这天傍晚，老母狼突然烦躁不安，似是有了什么预感，有什么危险正在临近。
　　它爬出洞口张望，可又望不到什么，眼前一片模模糊糊的沙坨子。狼孩不在洞穴里，它更是有些恐慌，狼孩去了哪里？他送走家人后又去了哪里？老母狼从洞里出来进去，又在洞口附近转磨磨，十分焦灼不安地等候着狼孩的归来。不知过了多久，狼孩终于回来了，十分慌张，三步一回头，似乎是千军万马从后边追击他。这种情况，在已长大的狼孩身上很少出现。跟他一起逃来的还有那只被自己遗弃的白耳狼。其实老母狼极不愿意狼孩与白耳狼来往，它总觉得被人类养大的白耳，早晚有一天会给狼孩给它带来麻烦或者灾难。从他们俩的紧张样子，老母狼已感到那个灾难正在靠近他们的巢穴。
　　狼孩迅速跑到洞口母狼身边，用嘴巴碰碰它，急急地低声吟吠几下，明白无误地表达后边有强敌追踪，要带它马上逃离此处，而且是弃这洞穴远逃。那只白耳狼，则站在稍远些的地方，正回头警戒。两耳耸立，高昂着头颅，摆出一副一夫当关万夫莫开的架势。
　　老母狼却表示不走。它已感觉到强敌已经很迫近了，自己又年老体弱根本跑不动，能逃得过他们人类的快枪快马吗？能逃得过他们毫不停顿的长期跟踪吗？要是这么明着逃，早晚只有死路一条，这一点，它的久经沙场九死一生的经历已明白无误地告诉它。于是，老母狼反而异常果决地把狼孩赶进了洞穴内，而且犹豫片刻后，还是把那做警戒的白耳狼也召进了洞里。
　　他们刚躲进洞内，就有一梭子子弹朝这边扫来，打得洞口沙土纷纷冒烟。接着又是一梭子，显然强敌用猛烈火力封锁了洞口，他们再也逃不出去了。白耳狼发出绝望的哀鸣，狼孩也有些惊恐地东张西望，惟有老母狼趴在洞口，沉稳地谛听捕捉着外边的动静，毫无慌乱紧张的样子。白耳狼和狼孩也安静下来，已经如此，也摆出一副与老母狼同生死的架势。这倒也好，没什么遗憾。
　　“哈哈！我们把他们堵在洞里了！”有人狂喜地喊。
　　“这回看它往哪里跑！我要扒了它的皮！”有人诅咒。
　　“真没想到他们的洞穴还是这旧狼洞！”显然这是娘娘腔在惊叹。
　　“要不说你们蠢呢，还不如一条狼！”有人揶揄。
　　这些人都趴伏在几十米远的土包后边，不敢上前，只是虚张声势地吵闹，不时朝洞口打一两梭子冷枪。
　　我和爸爸则远离这些人，躲在另一侧沙包后边，观察着事态发展暂未现身。从爸爸咬得鼓突的腮帮和一双闪射冷光的眼睛上看，只要这帮人危及到小龙的生命安全，他会毫不犹豫地开枪点射这些人。那么爸爸会保护白耳吗？我现在最担心的倒不是小龙，而是白耳。这些人基本都是冲着白耳来的，今天白耳命在旦夕，危机重重，不过到时候我也会冲上去的，就像爸爸冲上去保护小龙一样。
　　几梭子试探性的子弹扫过去之后，那个黑乎乎的洞口内依然没有任何动静，悄无声息。周围也是风不起，草不动，黄昏的大沙坨子里一片死寂。那连串的枪声骤响之后，很快被空旷浩茫的沙坨子吸得干干净净，没有什么太强烈的声音刺激，似乎一切在这里都显得渺小而无所谓。
　　西南天际最早升起的那颗星星，有人称它是金星，贼亮贼亮，黄中透红光色新鲜，好像刚从沙泉里洗出来的。当天亮时，它会走到东方地平线，变成启明星，在太阳升起前的黎明黑暗中发出一道光亮，给人指路。我时常望着西南那颗金星发呆，想象它多么辛苦，一夜之间赶那么远的路去遥远的东方，由金红变成白亮的另一颗星星，同时感到宇宙无限的奥妙和神秘。那时奶奶常常摸我脑袋说，那是佛爷驾着那颗金星赶去东方，给黑夜中的路人指点迷津的。
　　第十八章(2)
　　此刻，我真希望那位万能的佛爷，驾着金星过来保护一下我的白耳和小龙弟弟。
　　等候多时仍不见狼洞内有任何反应和动静，捺不住性子的李科长他们开始骚动起来。他们探头探脑，骂骂咧咧，挥枪拉栓地鼓噪。
　　“鬼东西缩在洞里不出来，上去看看吧！”李科长提议。
　　“对！咱们都上去！拿枪瞄着洞口，只要它跑出来，咱们就一开枪撂倒它！”二秃子摩拳擦掌，伸手揪下盖秃头的油帽子往地上一甩，黄昏的朦胧中那秃头成了白白的亮点，好像是一颗灯泡，逗得人们忍不住笑起来。